我國是龍獅運動的發源地。舞龍、舞獅自問世以來，一向深受各族人民的喜歡，歷代相傳，長盛不衰，并由此形成了絢爛的龍獅文明。長期以來，大多青年朋友都以為龍舞、獅舞僅僅春節、廟會、慶典時的喜慶表演，殊不知它歷經了幾千年的傳承流變，積淀了深厚的前史文明，是祖先留給咱們的極其名貴的文明遺產。

龍乃我國四靈之首，（龍、鳳、麒麟、龜乃我國四靈）我國人對之敬而且畏。龍被視為中華民族的標志，龍是能行云布雨、消災除疫、祥瑞降福的神物。龍是吉利的標志，是呼風喚雨的主宰，它的力量，就連最兇猛的野獸也不能匹敵。龍既是水中的主宰，在我國濱海一帶，漁民皆立廟祭祀，以求風調雨順。

顯貴之物“龍”

龍在前史文籍的記載中呈現的時間極早，而且“舞龍”包含“風調雨順安居樂業”，原有“祈年”的意思。傳說，早在黃帝時期，在一種《清角》的大型歌舞中，就呈現過由人扮演的龍頭鳥身的形象，其后又有六條蛟龍互相穿插的舞蹈局面。

三皇五帝后，“夏”朝開國第一位君主——禹，與龍的傳說也許多。據傳說禹本身就是龍，而他治水得成功亦是得龍的協助。禹的兒子啟，也是耳朵掛著兩條青龍，駕兩條龍的。皇帝被以為是龍的化身，穿的衣服稱“龍袍”，睡的床稱“龍床”，皇后懷胎的胎亦叫“龍胎”，因此龍就成為我國一種神圣而顯貴的靈物了。

“舞龍”

燈節雖始于漢初，盛于唐宋，但“舞龍”的習俗，應是承繼殷周“祭天”舞龍的遺風。《 禮王制》稱：“宗廟之祭，春曰鑰，夏曰禘，秋曰嘗，冬曰烤”。有人相信新年的“開燈”，就是代表“春祭”。所以，“舞龍”開始應是一種祭祀，而非娛樂，成為助慶娛樂應是漢唐以后的事。

早在漢代（公元前205—公元219），就有雜記記載了這樣的壯觀局面：為了祈雨，人們身穿各色彩衣，舞起各色大龍。漸漸地，舞“龍”成為了人們表達良好祝愿、祈求人壽年豐必有的方式，尤其是在喜慶的節日里，人們更是手舞長“龍”，發泄著歡快的情緒。

據漢代董仲舒的《春秋繁露》記載，其時在四季的祈雨祭祀中，春舞青龍，夏舞赤龍和黃龍，秋舞白龍，冬舞黑龍；每條龍都稀有丈長，每次五～九條龍同舞。

《漢儀》記述的百戲局面更大，舞龍也更壯觀，龍長30米，由一隊人協力合舞。在舍利獸、比目魚的表演之后，舞龍以恢宏的氣勢，把演出面向高潮。

舞龍（dragon dance）的“龍”，通常都安頓在當地的龍王廟中，舞龍之日，以旌旗、鑼鼓、號角為前導，將龍身從廟中請出來，接上龍頭龍尾，舉行點睛典禮。龍身用竹扎成圓龍狀，節節相連，外面覆罩畫有龍鱗的巨幅紅布，每隔5、6尺有一人掌竿，首尾相距約莫有十數來丈長。龍前由一人持竿領前，竿頂豎一巨球，作為引導。舞時，巨球前后左右四周搖擺，龍首作搶球狀，引起龍身游走飛動。

通過幾千年的撒播和開展，全國的舞龍有上百種，體現的方式更是多種多樣。民間傳說：“七八歲玩草龍，十五六歲耍小龍，青年壯年舞大龍”。耍龍的時候，少則一兩個人，多則上百人舞一條大龍。最為遍及的叫“火龍”，舞火龍的時候，常常伴稀有十盞云燈相隨，并常常在夜里舞，所以“火龍”又有一個稱號叫“龍燈”。聽說，在新年里看到舞龍舞獅，一年都會萬事如意！